Ліси України за екологічним і соціально-економічним значенням та залежно від основних виконуваних ними функцій поділяються на такі категорії:

1) защитные леса (выполняют преимущественно водоохранные, почвозащитные и другие защитные функции)

2) рекреационно-оздоровительные леса (выполняют преимущественно рекреационные, санитарные, гигиенические и оздоровительные функции)

3) леса природоохранного, научного, историко-культурного назначения (выполняют особые природоохранные, эстетические, научные функции и т.п.)

4) эксплуатационные леса.

Деление лесов на категории в зависимости от основных выполняемых ими функций проводится в порядке ( 733-2007-п ), который устанавливается Кабинетом Министров Украины.